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Tus pies probablemente no sean lo primero en lo que piensas cuando escuchas “salud del corazón”, pero en realidad pueden decir mucho sobre tu sistema cardiovascular. Síntomas como dolor, entumecimiento o hinchazón en los pies podrían ser indicativos de problemas cardíacos graves o arterias obstruidas. La enfermedad arterial periférica (EAP) y la enfermedad arterial coronaria (EAC) son dos formas graves de aterosclerosis que pueden manifestarse en los pies y señalar un flujo sanguíneo restringido debido a la acumulación de placa en las arterias.
Comprendiendo la enfermedad arterial periférica (EAP)
La EAP ocurre cuando la acumulación de placa obstruye las arterias, lo que causa molestias significativas y movilidad limitada en las extremidades, especialmente en las piernas y los pies. Según la Clínica Cleveland, la EAP puede causar dolor en las piernas y los pies, calambres y, en casos graves, incluso la pérdida de extremidades. Si estás experimentando síntomas como dificultad para permanecer de pie durante largos períodos o calambres frecuentes en las piernas, deberías consultar a un médico para realizarte una evaluación.
Pruebas para detectar arterias obstruidas
Detectar la EAP a tiempo ayuda a prevenir complicaciones graves. Los médicos la identifican midiendo el pulso en los pies o mediante una prueba de índice tobillo-brazo (ABI, por sus siglas en inglés). Esta prueba usa ultrasonido para comparar la presión arterial del tobillo con la del brazo, con el fin de identificar bloqueos o flujo sanguíneo reducido. Si tienes antecedentes familiares de enfermedades cardíacas o EAP, o si experimentas hinchazón en los pies o tobillos, puede ser una señal de arterias obstruidas o insuficiencia cardíaca que requiere atención médica inmediata.
El impacto de la mala circulación
Una mala circulación puede afectar seriamente a los pies. El flujo sanguíneo reducido priva a los tejidos de oxígeno y nutrientes, lo que provoca dolor, entumecimiento, hormigueo y una cicatrización mucho más lenta de las heridas. La acumulación de placa causa obstrucción arterial, lo que agrava la EAP. Además, una función cardíaca deficiente puede causar edema periférico, que se manifiesta como piernas y pies hinchados. En personas con diabetes, el daño nervioso causado por niveles altos de glucosa en sangre puede intensificar el dolor y entumecimiento, por lo que es aún más importante monitorear y controlar el azúcar en sangre.
Medidas preventivas para la EAP y la EAC
Prevenir la EAP y la EAC implica adoptar un estilo de vida saludable para evitar la obstrucción arterial. Hacer ejercicio regularmente y mantener una dieta equilibrada baja en grasas saturadas y trans son excelentes hábitos. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. recomienda al menos 150 minutos de ejercicio moderado por semana (unos 20 minutos al día). También es fundamental controlar el azúcar en sangre, evitar fumar y consultar con el médico sobre medicamentos para manejar condiciones como la presión arterial alta o el colesterol.
Mantener la salud del corazón para unos pies saludables
La relación entre el corazón y los pies es de doble vía. Un corazón sano garantiza un mejor flujo sanguíneo hacia las extremidades, y mantenerse activo y llevar una dieta saludable reduce la presión tanto sobre el corazón como sobre los pies. Sin arterias obstruidas, tus pies también estarán más felices. Visitar regularmente al médico puede ayudarte a controlar cualquier condición subyacente que afecte tu salud cardiovascular y la de tus pies. Ser proactivo puede mejorar significativamente tu calidad de vida y mantener tanto el corazón como los pies en buen estado.
Conclusión
Siempre presta atención a lo que tu cuerpo intenta decirte. Tus pies pueden ofrecer señales clave sobre tu salud cardiovascular, solo necesitas saber escucharlas. Dolor, entumecimiento e hinchazón pueden ser señales de advertencia de problemas cardíacos graves o arterias obstruidas. Comprender estos signos y tomar medidas preventivas puede proteger tu corazón y garantizar una mejor salud general a largo plazo. Si notas cualquier problema en tus pies, habla con tu médico. La detección y tratamiento tempranos son clave para prevenir complicaciones graves.
